Gripen E byl vyvinut s cílem řešit vyvíjející se hrozby, zejména ty pocházející z Ruska, které je považováno za hlavní bezpečnostní hrozbu, které Švédsko čelí. Softwarově definovaná architektura má stroji zajistit relevantní budoucnost po desítky let.
Gripen proti páté generaci
Varianta „E“ švédského letounu, je považována za letoun 4,5. generace a oproti svým předchůdcům C a D se pyšní mnoha vylepšeními. Patří mezi ně dva další podvěsy, celkem tedy 10, moderní radar AESA Selex ES-05 Raven, který umožňuje detekci a sledování více cílů současně. Dále disponuje infračerveným senzorem IRST a pokročilým systémem elektronického boje, což zajišťuje vysokou úroveň situačního povědomí a schopnost přežití v prostředí bojového konfliktu.
Pohon zajišťuje motor General Electric F414-GE-39E, který umožňuje dosažení rychlosti až Mach 2 a schopnost supercruise, tedy nadzvukového letu bez použití přídavného spalování.
Oproti předchozím verzím došlo k prodloužení trupu o jeden metr a zvětšení rozpětí křídel o 20 cm. Maximální vzletová hmotnost se zvýšila na 16 500 kg, což umožňuje nést výzbroj a vybavení o hmotnosti až 6 000 kg na deseti závěsných bodech. Díky větším interním palivovým nádržím se bojový rádius zvýšil z 800 km na 1 300 km.
Kokpit Gripen E je vybaven širokoúhlým displejem typu WAD (Wide Area Display) o rozměrech 19×8 palců, který poskytuje pilotovi komplexní přehled o taktické situaci. Tento systém umožňuje efektivní zobrazení letových údajů, senzorových informací a dalších klíčových dat.
Gripen E je kompatibilní s širokou škálou výzbroje, včetně střel vzduch-vzduch MBDA Meteor a IRIS-T, střel vzduch-země AGM-65 Maverick a protilodních střel RBS-15. Tato flexibilita umožňuje nasazení letounu v různých bojových scénářích, od obrany vzdušného prostoru po údery na pozemní cíle.
Software je klíčem pro další desetiletí služby
Ale je to právě avionický systém stíhačky, na který výrobce letounu Saab sází, aby letoun zůstal relevantním i v nadcházejících letech. Avionický systém letounu Gripen E „navždy učinil generace stíhaček minulostí,“ uvádí společnost ve svých propagačních materiálech.
„Toto prohlášení odráží zásadní změnu v tom, jak navrhujeme stíhací letouny,“ řekl loni serveru Sandboxx News Johan Segertoft, vedoucí divize Gripen společnosti Saab.
„Tradiční přístupy zaměřené na hardware často vedou ke složitým a nepružným systémům, které se jen s obtížemi potýkají s rychle se vyvíjejícími hrozbami. Softwarově definovaná architektura Gripenu E nám umožňuje neustále vylepšovat a přizpůsobovat schopnosti letounu,“ dodal Segertoft.
Tato architektura umožní Saabu integrovat nové senzory, zbraně, systémy elektronického boje, a dokonce i rozhraní kokpitu mnohem rychleji a efektivněji než u starších konstrukcí. Společnost doufá, že avionický systém Gripenu E umožní letounu neustálý vývoj a udržení náskoku před konkurencí.
Navzdory svým pozoruhodným schopnostem však Gripen E není stealth letounem a softwarově řízený přístup společnosti Saab nemusí stačit k tomu, aby jej postavil na roveň stíhačkám 5. generace, jako je F-35. Saab přesto nadále investuje do zajištění budoucnosti tohoto letadla.
AI na palubě Gripenu a boj s Rusy
Společnost loni úspěšně integrovala AI agenta do letounu. Centaur, jak se umělá inteligence nazývá, bude schopna autonomně provádět boj vzduch-vzduch mimo vizuální dosah s využitím senzorů Gripenu. Saab uvedl , že Gripen bude průběžně aktualizován o nejnovější technologie až do roků 2050–2060. Neoddělitelnou součástí DNA švédského stroje je i boj proti ruským systémům. Údajně je systém elektronického boje letadla přizpůsoben právě pro boj s ruskými systémy. Letoun byl navíc konstruován tak, aby byl snadno ovladatelný a vyžadoval pouze malý pozemní personál bez mnoha specialistů.
Gripen E je ústředním bodem švédského systému leteckých základen Bas 90, který se vyhýbá velkým centralizovaným leteckým základnám ve prospěch malých skupin letadel rozptýlených po celé zemi. Rozptýlení flotily letadel ztěžuje jejich lokalizaci nepřítelem a zasažení raketami mířícími na letiště.
Obranný program Bas 90 čerpá z ponaučení z šestidenní války v roce 1967, v níž izraelské letectvo zničilo prakticky celou egyptskou flotilu letadel a také desítky dalších letadel v jiných arabských zemích. Pro případ, že by došlo k válce s Ruskem, Švédové si provedli průzkum a připravili si strategii, která jim dokonale vyhovuje.
Bas 90 snižuje riziko pádu letadel na zem díky své celostátní síti malých a jednoduchých leteckých základen. Gripeny mohou k přistání a vzletu na těchto rozptýlených místech využívat veřejné komunikace a potřebují k tomu pouze 500metrový pruh vozovky. Napomáhají tomu skvělé parametry Gripenu, tedy dobrý poměr tahu k hmotnosti, robustní podvozek a systémy řízení letu.
Zdroj: Sandboxx, SAAB
Autor/Licence fotografie: Gripen, Saab Canada